Най-лекият в света не е корк, както мнозина мислят, а по-малко известна балса или балса. Това растение е единственият вид от подсемейство бомбакс, научното му име е ochroma pyramidale (пирамидална охра). Географска област на разпространението му: тропици на Централна и Южна Америка. Дървото расте на островите Тринидад, Куба, Перу, Еквадор, Южно Мексико, Бразилия, Никарагуа, Пуерто Рико, Гватемала. Превозена до Индонезия и Индия, охрата също се засели там.
Описание
В превод от езика на Inspan, „balsa“ означава „сал“ поради широкото използване на дървесина при производството на воден транспорт. Тези дървета растат много бързо, в 6-7 години стволовете достигат височина над 20 m, превръщайки се в диаметър повече от 1 m. Но зрелостта идва по-късно - на възраст 13-15 години. Балса рядко се среща в групи. Биолозите приписват това на летливостта на семената, която вятърът пренася стотици километри. В повечето случаи на парцел от района дърветата растат поотделно, по-рядко 2-3, понякога на най-недостъпните места. Поради трудностите, свързани с извличането и преработката на балса, дървесината й се счита за една от най-редките и най-скъпите. Уникалните качества и високото търсене поставят дърветата почти на ръба на унищожението.
Животният цикъл на дърветата рядко е повече от 20 години. След достигане на зрялост стволовете започват да растат по-бавно, сърцевината постепенно се запълва с вода, разпада се и се разпада, а новите растящи слоеве стават тежки и неподходящи за промишлена употреба.
Прилича на възрастна охра - истински гигант с разперена гъста корона. Широките листни листа наподобяват зеленината на баобаб. Узрелите плодове на дървото приличат на памучни купички, пълни с малки семена. Вътре те са облицовани с кафяв пух, външно същият като заешката коса. Тези характеристики дадоха основание да наречем охра охра или зайче от вълна, памук.
Свойства на дървесината
Балса е високо ценена заради своята лекота и практичност. В сушен вид масата на дървесината му на 1 куб. м е около 100 кг, което е почти 8 пъти по-малко от това на бор или дъб. Корковото дърво е два пъти по-тежко. Един възрастен може лесно да носи изсушени трупи с обиколка 50 см и дължина около 5 м в ръцете си.
Живото дърво с охра има съдържание на влага до 400%, много е меко и тежко и е трудно да се отреже с големи трудности. Осите се забиват в него, като в каучук. Обработката на пресни трупи също изисква много работа и сръчност. Току-що оставено на земята, отсечено дърво изгнива за 2-3 дни.
За да се елиминира влагата, стволовете се повдигат и държат изправени в специални сушилни. По този начин дебелината на балсата, състояща се от много клетки, пълни със сок, е по-лесно и бързо да се отървете от водата. Но преходното изсушаване на камерата при високи температури не винаги е успешно, тъй като капризният материал има риск от напукване и в допълнение може да изкриви или изгори. В Пуерто Рико първоначалната обработка на балса се извършва под открито небе. Коловете от прясно нарязана дървесина са оборудвани със специални уплътнения, които осигуряват отстраняване на влагата. Този метод отнема най-малко 4 седмици, но се счита за по-щадящ.
В готовия вид дървесината става много издръжлива, като същевременно поддържа необичайна мекота. Ядрото е по-крехко и здраво. Влакнените дървета са лесно се смачкват и се пълнят с вода. Максималната плътност на балса в суха форма е 150 кг / куб. м, което е 4 пъти по-малко от това на бреза. Голямата пореста структура наподобява гъба или пчелна пчелна пита; дървесните пръстени отсъстват. Като се има предвид сравнително ниската плътност, заешкото дърво е малко по-ниско по сила на дъб или бор.
Разхлабеният материал лесно абсорбира вода, наситеността на пробите по време на потапяне е около 700%. За да се намали способността за абсорбиране на влага, охрата се третира с парафини, водоотблъскващи импрегнации, лакове.
Промишлено приложение
Сухата балса е почти 10 пъти по-лека от водата. Този имот определи основното му предназначение. Американските туземци издълбаха канута от дърво и плетени салове. Днес от нея са изрязани поплавки, маяци, рибни примамки, произвеждат се дъски за сърф, оборудване за пестене на вода. Лекотата на този дървен материал е необходимо качество, което намери приложение при производството на модели самолети и кораби, спортно оборудване.
Дървесината Balsa се поддава на всички видове обработка: тя може да бъде изрязана, нарязана и нарязана ръчно, залепени, чукани нокти. Това е чудесен материал за всякакви дървени дограми. Най-подходящ е за тънки остри остриета, без да ги затъмнявате. Офорт и оцветяване също не е трудно, но порестата структура на дървесината изисква значителни разходи за бои и лакове.
Особеността на структурата и ниската специфична гравитация позволяват използването на балса при:
- строителство;
- корабостроене;
- авиация
- производство на шумо и топлоизолационни материали, дизайн.
Известно е, че охрата има способността да поддържа температурата на продуктите дълго време непроменена в продължение на няколко дни, като термоси или хладилници. Дъските от балса обшиват вътрешните стени на хладилниците, те се използват в конструкции, които създават силна вибрация. По време на Втората световна война лека охра се използва за украса на американски високоскоростни бомбардировачи. Дървесината служи като първи източник на материали за производството на така наречените сандвич панели. Често преди да се използват за довършителни работи, най-леката дървесина се залепва с боров или брезов фурнир, което й дава необходимия декоративен ефект.
Вътрешните плодови влакна се използват като опаковка за матраци и възглавници, а от тях се изработва груба тъкан за технически нужди.